Haile Selassie bio je čovjek koji je nosio krunu, ali i teret jedne drevne civilizacije. Rođen kao Ras Tafari Makonnen, potjecao je iz legendarne Solomonske loze, sam je tvrdio da vuče krvnu liniju od kralja Salomona i kraljice od Sabe. Kada je 1930. godine okrunjen za cara Etiopije, uzeo je ime Haile Selassie, što znači „Moć Trojstva“. Tog dana, u srcu Afrike, rodio se mit.
Njegova krunidba bila je spektakl kakav svijet dotad nije vidio. Prisustvovali su predstavnici 72 zemlje, uključujući princa od Walesa, belgijskog kralja i visoke izaslanike iz cijelog svijeta. Krunjen je zlatnom krunom teškom 7 kilograma, ukrašenom dragim kamenjem iz etiopskih planina, dok su crkveni zborovi pjevali na starom jeziku giz. Novine su ga tada proglasile „Božijim carem Afrike“.
Bio je vizionar i reformator, ali i čovjek kontradikcija. Ukinuo je ropstvo, uveo ustav i parlament, otvorio škole, bolnice i univerzitet u Adis Abebi. Njegov san bio je da Etiopija postane most između stare Afrike i modernog svijeta. U vrijeme kada su kolonijalne sile vladale kontinentom, Haile Selassie je čuvao nezavisnost svoje zemlje kao svetu stvar. Bio je jedini afrički vladar koji je prisustvovao krunidbi britanske kraljice Elizabete II 1953. godine, a u Londonu je dočekan s počastima rezervisanim za najveće svjetske lidere.
Godine 1935., kada je Mussolinijeva Italija izvršila invaziju na Etiopiju, Haile Selassie je otišao u egzil, ali nije se predao. U Ligi naroda, pred svjetskim liderima, održao je govor koji je ušao u historiju: upozorio je da će ako se ne zaustavi agresija, „plamen Etiopije zapaliti cijeli svijet“. Bio je u pravu, nekoliko godina kasnije izbio je Drugi svjetski rat.
Tokom rata živio je u egzilu u Engleskoj, u skromnoj kući u Bathu, gdje je svako jutro šetao psa i pisao pisma svojim generalima. Njegova istrajnost i diplomatske veze s Britancima pomogle su u planiranju kampanje koja je 1941. dovela do oslobođenja Etiopije. Kada se vratio u domovinu, narod ga je dočekao kao proroka koji se vratio iz tame.
Vrativši se na vlast, Selassie je započeo obnovu zemlje. Najveća postignuća bila su ukidanje ropstva (1942), agrarne reforme, uspostava parlamenta i razvoj obrazovanja. Bio je i prvi afrički vladar koji je osnovao nacionalnu aviokompaniju, Ethiopian Airlines, koja postoji i danas. Godine 1963. osnovao je Organizaciju afričkog jedinstva, čije je sjedište bilo upravo u Adis Abebi, gradu koji je pod njegovom vlašću postao diplomatsko središte Afrike.
Ali kako to često biva s vladarima, moć je s vremenom postala njegova slabost. Dok je putovao svijetom, u zemlji su rasle nejednakosti, korupcija i glad. Kada je 1973. Etiopiju pogodila strašna suša, vladar nije znao ili nije htio vidjeti razmjere katastrofe. Dok su ljudi umirali od gladi, državna televizija prikazivala je raskošne dvorske proslave. To je bio trenutak kada se narod okrenuo protiv njega.
U septembru 1974. godine vojska je izvršila državni udar. Haile Selassie, tada 82-godišnji car, odveden je iz svoje palače bez otpora. Ubrzo nakon toga umro je, zvanično od „respiratornih problema“, ali većina vjeruje da je ugušen jastukom. Njegovo tijelo pronađeno je tek 1992. godine, zakopano ispod toaleta u vojnoj kasarni.
Ipak, on nije nestao iz svijesti ljudi. U dalekom svijetu, na Jamajci, među siromašnima iz geta, rođen je rastafarijanski pokret. Kada je 1966. Haile Selassie sletio u Kingston, dočekalo ga je više od 100.000 ljudi koji su plakali i klicali mu kao božanstvu. U tom trenutku, padala je jaka kiša – a Rastafarijanci su to protumačili kao „suze neba“ koje pozdravljaju dolazak Mesije. Bob Marley, koji je kasnije širio njegovu poruku kroz muziku, nosio je njegov lik na prsima do kraja života.
Haile Selassie bio je vladar i prorok, reformator i mit. U svom dnevniku je jednom zapisao:
„Slava ne traje, ali djela ostaju.“
Njegove riječi i danas odzvanjaju:
„Moramo postati članovi nove rase, koja će nadići predrasude, dugujući odanost ne nacijama, već čitavom čovječanstvu.“
I možda baš tu, u toj misli, leži tajna njegovog stvarnog nasljeđa — da se veličina čovjeka ne mjeri krunom, već snagom duha koji nadživi i vlastiti pad.
Preuzimanje ovog teksta podrazumjeva da se navede izvor kao i da postavite url vezu prema ovom članku.
